第37节

不对！皇后那么老实，怎么会想到这些？一定有人在背后指使！
“皇后，这些事情都是你想到的？”
周后摇摇头：“怎么可能？妾早就乱了方寸，都是慈烺开了清单，让人送到坤宁宫的。”
又是太子……崇祯想了想，倒也敢意外。慈烺这孩子越来越奸诈了！将来要是即了位，一定是个比奸臣还要奸的皇帝。那帮亡国之臣就该知道厉害了！
周后看到崇祯陷入了沉思，以为他对儿子的奸诈不满，连忙替儿子便捷道：“陛下，慈烺也是一片孝心……这两天如果没有他在张罗，你我连性命都逃不得，还提什么中兴大明啊！”
听到“中兴大明”，崇祯皇帝顿时就心如刀绞。自己那么英明一皇上，大明在自己的治理下怎么就越来越糟糕了呢？
就在崇祯皇帝怎么想都不明白的时候，坤宁宫大殿外传来了一个老奶奶的声音：“皇后娘娘，奴婢李月儿，又要事禀报。”
李月儿是端本宫的女官，也是周后派在朱慈烺身边的耳目。
周后看了眼崇祯皇帝，见皇帝点点头，就答道：“进来回话。”
然后就是吱呀一声，殿门被轻轻推开，一个穿着宫女袄裙的老大娘快步走了进来，向崇祯和皇后行了礼，然后才急忙忙报告道：“方才千岁爷遣内官到东宫取了戎装、盔甲和宝剑。奴婢问了，说是送去西直门，千岁爷明日要在西直门迎战闯逆大兵……”
迎战闯逆大兵！还在西直门……朱慈烺这是要上前线啊！
崇祯皇帝又一次被儿子的出格举动给惊呆了。大明朝啥时候有过临阵对敌的太子？
周后也是一愣，接着就呜哇一声哭了起来，一边哭还一边埋怨崇祯：“都怨陛下，明明可以逃走，偏偏要在京师死撑……想要死撑，却没兵没将没饷的。春哥儿只好亲自上阵，若是有个什么万一，那可如何是好？”周后说到这里，忽然止住了声音，然后抬头望着崇祯，双眸中露出哀求的眼神，“陛下，还是把春哥儿叫回来，我们一起逃命吧！”
一家人一起逃命，多好的建议啊！这才是贤后忠言啊！
可惜崇祯皇帝并不善于采纳忠言。他这个时候想到的却是他最信任的勋贵朱纯臣，崇祯猛地站了起来：“朱纯臣怎么搞的？怎么能让春哥儿一个小孩子上阵头？高伴伴！”
站在一旁的高宇顺连忙应道：“老奴在。”
“马上派人传朕口谕，不许皇太子临阵。”崇祯道，“再把朱纯臣给朕宣来！”
成国公朱纯臣如果听到崇祯的口谕，一定会感动得流眼泪的。因为他终于可以避免直面流贼的大军了。
可惜崇祯的这道口谕没有及时传到朱慈烺、朱纯臣那里。因为传口谕的太监去了西直门，而朱慈烺、朱纯臣这个时候却在阜成门观看闯王的大军。
闯王的大军当然是大的，不过现在已经天色漆黑，看不大清楚，只知道有不计其数的火把组成了几条长龙，正从西南方向滚动而来。与此同时，在距离阜成门约五六里开外的空旷地面上，还点着了一大堆篝火，熊熊燃烧，非常壮观。
“好大的篝火，那是……钓鱼台的所在吧？这些篝火是做什么用的？”朱慈烺和吴襄，还有抖得好像筛糠一样的朱纯臣，这时候正站在阜成门翁城靠外的一座城门楼上。他倒是没显出有多害怕，只是对眼前的那大堆篝火有点兴趣。
“那是流贼的先锋点起来，给他们的后队指明方向的。”吴襄有点皱眉，其实他也不大明白流贼为什么要点那么大堆篝火，“大晚上的都在行军，看来士气高昂啊！”
“需要点那么大堆篝火指路？”朱慈烺追问道，“他们还怕找不着北京城？”
“老营兵当然能找着，”吴襄继续瞎掰道，“新附的乌合就不好说了……千岁爷该知道雀蒙眼吧？又叫夜盲，晚上看不见啊，很容易走散，有一大堆篝火他们就能有个方向。”
“夜盲……”朱慈烺知道夜盲症，“咱们的人也有吧？”
“没他们那么严重，夜盲和吃食有关。”吴襄说，“京师毕竟是天子脚下，百姓们吃得好些，害夜盲的就少一些。流贼那边穷苦人多，夜盲的人自然就多了。臣估摸，这大火堆稍后还得再多点些。凡是大营驻地就得点上一堆。”
“原来如此……”朱慈烺点点头，心说：看来突围的时间应该安排在夜晚。至于具体的时间，等明日初战后再决定吧……能在北京城多坚持一天，吴三桂的军队距离北京也更近一点，而李自成攻破北京的决心，说不定也会发生动摇。
第0033章 李自成的人生巅峰
“咱老子总算到了他娘的看见北京城了！”
说这话的是个三十四五岁的汉子，高个儿，宽肩膀，颧骨隆起，天庭特别饱满，鼻梁很高，眉毛浓密，一对深陷的眼窝中，只有一只炯炯有神的、正在向前方月色笼罩下是巨大城堡凝视的大眼睛。
他戴着一顶西北农民常戴的白色尖顶毡帽，帽尖折了下来。因为现在是农历的三月中旬，已经临近夏季，天气比较暖和，所以他的铁甲外面只罩了一件半旧的蓝布长袍。为了显示出他的特殊身份，还在长袍外面披了一件鲜红色的大斗篷。
他并不是站在地面上凝视北京城的，而是骑在一匹深灰色，带着白色花斑，剪短了鬃毛和尾巴的高大骏马背上。
这名壮汉，就是站在人生巅峰的闯王李自成！
李自成出身卑微，不过陕西米脂的一介平民，年幼时家境还算过得去，所以读过几年私塾，也学过武艺。但等他长大些后，便是天灾人祸不断，他的家境也就一落千丈。不过还算幸运，总算因为识得文字，也会一点武艺，当了个驿卒。虽然发达不了，但终究能混个温饱。他倒也没什么不满，本以为可以浑浑噩噩过下去。
谁知道大明出了个抠得不像话的崇祯帝，为了省几个小钱，裁撤了许多驿站，也让李自成丢了铁饭碗。随后他又因为没了收入，无力偿还欠债而和同乡的一个举人起了冲突，将对方打死。接着，他老婆又和人通奸，也被他给杀了。两条人命在身的李自成只好和侄儿李过一起去甘肃投军，当然是投官军了，而且还混了个把总。
如果不是崇祯皇帝重用的袁崇焕杀了毛文龙，让皇太极没了后顾之忧，在崇祯二年绕道热河入寇京师，李自成没准就在甘肃当一辈子官兵，搞不好还能混个不大不小的武官，变成保卫大明朝的忠良了。可偏偏出了个己巳之变，手忙脚乱的朝廷到处调兵去解救北京，也不知道怎么计划的，反正连远在甘肃的李自成所在的部队也被调往北京。
这也没什么，真要把李自成调去京师和虏丑交战，没准就给打死了变成大明忠烈了。可是大明朝廷没钱啊，没钱发开拔费，也没钱补齐欠饷。结果部队还没开出甘肃就发生哗变，本来可以做大明好官兵的李自成，就在这场兵变中成为了一名反贼……
而当不了驿卒，也当不成大明忠烈的李自成，却在造反这项高风险的事业中实现了自己的人生价值，成为了一名杰出的造反工作者。经过了十五六年的艰苦奋斗，现在不仅开国建制，而且还统率数万大军一路催城拔寨，席卷了大半个中原，杀到了大明京师北京城的城下。
接下去只需要攻破北京城，统御天下将近三百年的大明王朝多半就会轰然崩溃，一个崭新的大顺王朝则会在李自成的手中诞生。
李自成的造反事业，也将得到一个最为圆满的结局……
最后的胜利，终于在望了！
现在已经是大顺永昌元年三月十七日的寅时了，差不多就是凌晨三点多钟。昨天晚上，胜利在望的李自成再一次失眠了，不到三更天就起了，用完早饭，就离开了昌平驻地，向北京城进军了。他在昌平的驻跸之地距离北京城廓不过60余里，骑马行进了约一个时辰后，已经过了距离北京城廓不到40里的沙河。巨大的北京城廓，依稀可见了。
不过晨曦照耀下的京师城池看上去高大坚固，是李自成先前所见到的任何一座雄城都不能比的。
虽然李自成这几年打破了许多大城，但是真正强攻得手的可不大多。落入闯王大军手中的城池，要么是没几个守军，要么就是守军主动投降。遇上真正顽强抵抗的坚城，譬如开封，闯王大军就一连打了三回，吃足了苦头，最后扒开黄河大坝水淹开封城才算得手。李自成的左眼，也在开封城下被明军的箭镞射瞎，成了个独眼龙。
而京师的城防显然比开封更加坚固！而且也没有黄河水可以去淹没北京城，至于守军投降应该也是不可能发生的……守北京的可是崇祯皇帝和他的京营大兵啊！他们会投降？不大可能吧？
一想到损失惨重的北京攻防战，闯王李自成就忍不住将目光投向了正从自己身边通过的大队大队士气高昂的老营兵将。李自成的老营兵将都和他差不多的打扮，头戴白色毡帽，身披蓝色战袍，大半骑马，只有一小部分是步行的。
所谓老营，是指崇祯十六年春，李自成在襄京建制时，对各部义军进行整理，编组而成的负责攻城野战的五营精锐。分别是权将军刘宗敏统领的中权亲军，制将军刘芳亮统领的左营，制将军统领的袁宗第右营，制将军刘希尧统领的前营，制将军李过统领的后营。
不过李自成并没有把五营精兵都带在身边，其中袁宗第率领的右营因为左良玉的牵制，被派往了湖广、河南一带。而权将军刘宗敏率领的中权亲军一部和刘芳亮的左营则西出太行，进入豫北、北直隶南部，直扑保定，从南面包抄京师。