捡漏姐姐的亲事后 第182节

“去我家过年嘛。”周三姑娘大大方方的邀请，“竹君姐姐，咱们就住隔壁，去我家过年，一起热热闹闹的多好，我爹娘巴不得呢。”
郑溪点她的额，“我们去你家过年算怎么回事？竹君还好说，有个名头，但我家就在北地，还要去你家过年，我爹娘不得打我？”
三人说着一阵大笑。
周三姑娘笑着便开始叹气，犹犹豫豫道：“你们俩家里可还有米粮？我爹说要是现在能买就赶紧多买些，别心疼钱了。”
郑溪奇道：“不是说麦子种下去了吗？只要熬过这段时间，饥荒就肯定能过去了，况且赈灾使还在呢，哪里需要这样做？”
周三姑娘刚想开口，想起什么似的，又朝青梨道：“你看着外头，不要叫人进来。”
温竹君心里感觉不太好，勉强笑道：“什么事儿神神秘秘的？你快说，别卖关子了。”
周三姑娘低声道：“我也是偷听我爹说话，好像是说这次麦子下种很不顺利，赈灾使也没法子，大家都觉得只需要等明年五月麦子熟了就行，可万一明年麦子熟不了呢？到时候岂不是又要乱？”
郑溪一愣，“麦子熟不了，什么意思？种下去的庄稼怎么熟不了？”
“要是根本没种下呢？”周三姑娘眸子里清澈的倒映着两人的脸，“本来就又是水灾又是旱灾，粮食吃都不够，哪来的麦种？”
这话说的有理，但也没理，引得两人半晌都说不出话。
温竹君疑惑道：“可是灾民确实都回去了啊，丰源也不见有新的灾民涌进来，没有粮食，那些人不会闹吗？”
郑溪倒是知道，“当然涌不进来了，因为丰源的城门又闭上了，如今只有官府的路引才能放人进出。”
“也闹不起来的。”周三姑娘语调沉沉，“我爹说水灾旱灾这种事儿捂不住，必须得有疏口，不能弄成肃州那样的大事儿，所以可以让百姓出去讨饭活命，但如今是打着朝廷让他们回乡种地的旗号呢，只要回了原地，那就容易管理了，总不能辱了朝廷的圣明，至于到底有没有赈灾粮，谁关心……”
温竹君听着只觉离谱，太子那些人真的不知道？还是故意装不知道？
“你爹怎么会让你听到这些话？”
周三姑娘摇头，“我爹以前办差从不瞒我，这次是把所有人都赶出去了，我实在好奇，偷偷爬树听到的。”
郑溪摸了摸肚子，眉头紧蹙，虽然有些不信，但还是点头。
“那我回我爹娘家吧，竹君，不如你回玉京或者去你哥嫂那吧，霍侯爷又不在，有个万一就不好了。”
周三姑娘虽然不舍，但也点了点头，“我家在这经营数代，根都在北地呢，无论如何，总不至于饿死，竹君姐姐，你要是能走，最好还是走吧，不过这些话决不能再传出去。”
温竹君半晌都没说话。
北边水深火热，硝烟四起，玉京却还在想着皇帝的寿宴，就算皇帝身子不好，报喜不报忧，那太子呢？内斗也不是这个时候吧？
君子不立危墙之下，如果周三姑娘说的不是真的，但万一呢，作为一个小女子，她有觉悟，最要紧的就是保全自己，国家大事哪里是她能扛得住的？
“那就走吧，留下也无益。”
既然想定了主意，温竹君便开始做撤退的打算，北边的事儿牵扯不深，想走也简单，就是这天寒地冻大雪纷飞的，赶路怕是不容易。
但她还有生意上的牵扯，草料行外还有和养羊户签订的契书。
玉桃不愿走，“夫人，我再留些日子吧，这事儿都做到一半了，我还打算多做些，正好等开春了一并带回玉京呢，到时候等北边好起来了，您的商队就能跑动，这可是长期的买卖啊。”
并且前景很好，可以预料的赚钱，她真舍不得走。
周尧在一旁也点头，“如今虽说艰难，但也不至于行至穷途，那些小百姓若是陡然没了咱们给的这笔钱，怕是日子一下就难过了。”
温竹君叹了口气，员工太能干也不是好事，不过，百姓抗风险能力确实很差，她不能一下子丢掉，无异于杀人。
这天，周大人归家，恰好看到隔壁在收拾东西，毕竟大家也是熟人了，便在饭桌上随口问了女儿两句。
周三姑娘跟亲爹的关系挺好，当下也不瞒他，便一五一十地都说了，包括偷听到的话。
周大人听得心头颤颤，但看着女儿无辜的眼神，又打不下去，只能战战兢兢地去了总督署去请罪，万一消息泄露出去，自己这也算是将功补过。
十一月中旬，丰源雪停了，阳光犹如金水般泼洒开来。
温竹君将数封信件跟银票都交到玉桃手里，温声道：“回去不管如何，她们要是发脾气，你就听着，不要反驳，所有责任你都推到我身上，总之一句话，想通过我在北边买田地，就别想了。”
玉桃叹了口气，“夫人何必呢，其实别说温家，就连那些什么王爷、国公、丞相，个个家里都一大堆的田地，武安侯府要不是赵嬷嬷的缘故，今日也一样会有大片的土地……”
温竹君摇头，“别人我管不着，但想通过我这么做，是万万不能，你将我的意思告诉她们就行，旁的不要管。”
她又另外拿了一封信，“这封你替我寄给大哥哥，里面还有给霍云霄的信，别弄丢了。”
玉桃接过后点头，“夫人，我知道了，你要保重，你到了肃州记得给家里传信。”
温竹君笑道：“好了，快走吧，别误了时辰。”
青梨有些疑惑，“夫人，为什么不干脆直接跟玉桃姐姐一起回玉京呢？家里总不至于真的跟您生气啊。”
“暂时回不去了。”温竹君想的很明白，“不是因为家里，侯爷还在西边打仗呢，北边又不太顺利，我此时回玉京，叫那些人怎么看我，我不介意别人怎么说，但难保侯爷不介意，声名还是挺重要的。”
青梨叹了口气，“还好大哥儿在肃州，不然丰源到时候乱糟糟的，还不知道怎么办呢。”
温竹君也不能久待，送走了玉桃，郑溪也回了自家，她也就准备出发去肃州。
大哥哥明事理，又清楚时事，肯定不会怪她的。
想着明天就要走，温竹君打算去找周三姑娘辞行，好歹相识一场。
可是拍了门后，才得知周三姑娘回外祖家去玩儿了，她虽奇怪，但也只能给她留句口信，便遗憾的回家了。
翌日一早，天色还未亮，远山处都黑漆漆的，只有火把燃起的火苗在夜色中摇晃。
她就被青梨叫醒，“夫人，咱们该出发了。”
迷迷糊糊的上了马车，趴在特意布置的软衾上，里面还有羊皮水囊热乎乎的，她随着车辆摇晃，一颠一颠的又睡着了。
不知过去多久，温竹君便听到青梨的声音，似乎是在与人争执，这会儿天色还未亮，只有一点隐隐的淡青色。
“……凭什么不让我们走？路引难道都是假的？”
“快让开，知道马车里坐的是谁吗？”
温竹君心头一跳，
坐起身，稍稍梳理了下自己，又拿起镜子看看脸，发觉一切尚且妥帖，便掀开车帘。
几个太子给的护卫站着一动不动，像是没看见，她只能自己开口，“青梨，你过来。”
青梨气呼呼地回转，“夫人，太过分了，他们不让我们出城。”
温竹君疑惑道：“可有说什么原因？”
青梨摇头，“什么也不说，就说不让我们走，夫人，到底怎么回事？我们不会走不了吧？”
温竹君看着那些执着红缨枪的将士，眉头紧蹙，想到忽然去了外祖家的周三姑娘，心里隐隐有了不好的预感。
她大概走不掉了。
“别在这吵了，你去打听一下，可有船能走，我们走水路。”
青梨便带着个护卫匆匆走了。
温竹君看着天边泛起的阵阵红光，眼看着太阳快要升起，终于等到了青梨。
“夫人，没有船。”青梨一脸恼怒，“听那边的搬运伙计说，最近都没有船能出去了。”
温竹君面色一凝，干脆下了车，正打算拿出身份，忽然被旁边一道声音喊住了。
“霍侯夫人，我家主人请您一叙。”
一个身着布衣的白发老人领着个面向憨厚的小伙子，站在路边，恭敬的朝温竹君低头行礼。
温竹君一脸警惕，冷声道：“你家主人，是谁？”
老人笑了笑，看起来慈眉善目，“我家主人便是当朝右相，也是此次赈灾使兼粮草转运使，说起来跟霍侯爷也有些联系，霍侯夫人，主人就在那边的茶楼等您呢。”
第128章 捡漏的第一百二十八天真是叫人灰心的……
远处洪桥上传来了船工喊号子的声音，寒风带着冰寒之气裹挟而来，阳光洒在皑皑白雪上，泛着刺眼的光芒。
天地肃杀，满目皆白。
温竹君随着老仆上了茶楼，脚下的木质楼梯咯吱响，她心念电转，左思右想，实在有些想不通，自己为什么会被拦住。
她被带到窗前，窗边的桌前坐着个须发皆花白的老人，一身简朴靛蓝布衣，衣衫整洁，气度端凝，面目慈和，唯有皱起的眉眼间泛过凌厉之色，才能分辨出此人不简单。
“侯夫人看到老夫似乎很惊讶？”张炳之捋了捋胡须，朝温竹君伸手，温声道：“今日唐突，夫人请坐。”
温竹君确实惊讶，没想到张炳之会是个慈祥的小老头，往日东拉西扯听来的话中，这人简直就是十恶不赦的坏蛋。
“竹君见过张大人，方才失礼，望大人见谅。”
张炳之笑着摆手，“夫人没有失礼，只是对老夫有成见罢了。”
温竹君因着听多了此人恶行，确实有成见，但见他似乎司空见惯，十分豁达，所以此刻也只闭口不语，淡然坐下后，帮着小老头斟茶。
“夫人好定力。”张炳之如同家中长辈般，笑吟吟的看着她，“老夫以为你会跟霍侯爷一样，冲上来便要诘问，真想不到，霍侯爷娶了个贤内助。”
他想着霍云霄那样的莽汉，又看着面前温婉娴静、娇娇弱弱的温竹君，实在想不到两人生活在一起的模样。
温竹君听了，也有些好笑，“那好，我便问一问张大人，为什么我出不去？”
张炳之笑着放下茶盏，朝窗外看去，答非所问，“夫人可知丰源有多少百姓？”
温竹君随之看去，重重叠叠的屋顶飞檐，隐在了厚重的白雪里，每一重都是百姓的家。
丰源这座城算是新城，但人口增长极快，足有二十七万，沿着运河一点点扩建，如今已是鼎盛。
张炳之也不在意她不开口，而是自顾自道：“如今丰源已经有了二十七万百姓，丰州八县，明州七县，惠州八县，数百万之众，此前受灾的几个县加起来，灾民远远不止二十七万，如今这些百姓的命，皆系于夫人之手了。”
温竹君悚然一惊，转而冷笑起来，“张大人莫要胡言，我小小女子，整日闭门于后宅，怎么会有这么多性命系于我手？”
张炳之也不点破她的话，淡然笑道：“夫人莫急，听我慢慢道来。”
“老夫听闻夫人偶尔出入东宫，当知道太子与老夫之嫌隙，此次被推举而来，不管是何缘由，老夫不敢不尽心尽力，只是一人之力如何能挽狂澜，老夫拼尽全力，也只能做到这里，再无法可想了。”
温竹君目光警惕地看着他，心里却有些眉目了。
“张大人与太子之间的事，是你们朝堂的事，与我一个小女子何干？赈灾使是张大人，又不是我，张大人方才说错了，那些百姓的性命是系于你手，不是我。”
张炳之沉沉点头，从容道：“夫人这话没错，但也有错。”
温竹君目光直直看去，“那大人请讲。”
张炳之道：“老夫忝为赈灾使，但来此后，也只收到两次朝廷的转运粮，还是因着战事沾光而来的，老夫只能依靠旧日亲故勉力支撑，又捉了几个粮商，还将一部分军粮挪作他用，这才撑到现在……”
“此乃朝政，张大人慎言。”温竹君忽然放下茶盏，打断他的话，没忍住道：“置那么多百姓于不顾，顾头不顾腚，朝廷绝不会做这么愚蠢的事儿，皇上呢？太子呢？他，他……”
张炳之苍老的脸上带着千帆过尽的从容，为了避免又被打断，快速而尽量简短的说了一席话。