大明第一首辅 第169节

那人只是笑说着：“且不说我们一见如故，再者我也是看不惯江芸的做派，你们的成绩并不差，就是有人使坏，所以才不入选，只要重新考，你们一定可以。”
四人一脸感动。
“天色晚了，回去吧，脸上的伤我看着都心疼，买些膏药涂一下吧。”那人低声说道，“路上小心一点。”
等四人相继离开，黑暗中的人才缓缓起身，月光下露出一张鄙夷骄纵的脸。
正是棂星学社的周柳芳。
“可别怪我，谁叫你站在河对岸呢。”他低声说道。
第七十九章
天色微微亮起, 就有一则消息在扬州城内悄悄流传起来。
——江芸被抓了。
为什么被抓。
那还不是考试真的作弊了。
提学官查到证据，把他抓起来了。
随着天色越来越亮，消息便也跟着传得越来越多。
等太阳彻底露出来，这个消息已经传得沸沸扬扬, 甚至还有人专门跑到江家门口假意去安慰。
昨日还喜气洋洋的江家今日大门紧闭, 谢绝见客。
“二公子昨夜真的没回家, 连着那位小顾公子也不见踪影了。”江来富小心翼翼说道。
江如琅脸色阴沉。
“不过黎家那边瞧着也没反应。”江来富又说道, “今日去采购的大胖厨子瞧着精神抖擞的，还会与人砍价。”
江如琅眉心微动。
“消息没传过去？”他问。
“那现在也该传过去了, 盯门的人还没回来呢。”江来富轻声说道。
江如琅脸色黑得吓人, 坐在椅子上半天没有动静。
“听说前几日苍儿生病了，你找一盏血燕送过去。”好一会儿，江如琅淡淡说道, “这几日也是我太忙了, 竟忘了此事, 他换季总会病一场, 身边也没个贴心的人, 你找个信得过的, 好好照顾他。”
江来富哎了一声：“大公子最是孝顺，会明白的。”
“蕴儿整日跟着他哥跑, 瞧着读书也没个正经样，你且让人拿几张他的卷子回来，要好好督促起来了。”江如琅瞧着神色冷静极了, 好似真的是拳拳父爱的慈父之心。
江来富也是低眉顺眼应下。
房间里很快又安静下来，夏日光芒透过窗花落了进来, 落在他不停抽动的手指上。
富态的手指雪白细腻, 搭在深色的紫檀木上, 也称得上富贵。
这样的人若这样安静坐着，也能称得上和善。
但只片刻呼吸间，桌子上的东西被一扫而空，江如琅狰狞愤怒的脸完完全全暴露在日光下：“要是他真的敢这么做，我就……杀、了、他。”
江来富沉默间，突然听到外面匆匆的脚步声，神色微动。
“来了。”他说。
江如琅整个人往后倒去，靠在椅背上，面无表情注视着门口倒映出的影子。
“进来吧。”江来富说道。
小厮悄无声息顺着门缝走了进来，对着一地狼藉也不看一眼，只是跪在一处阴影处，低声说道：“那厨子回家后没一会儿江家就出来一辆马车，看不出是谁，看方向是朝着知府衙门去了。”
江如琅的呼吸都沉重了不少。
江来富对着小厮挥了挥手。
那小厮便轻手轻脚离开了。
“一定是周家的人闹的。”片刻后，江如琅喃喃说道。
“江芸之前读书不是很认真吗？拿的卷子你也看过的。”江如琅一反刚才的冷静，突然伸手去拿抽屉里的东西，一把抓出来，狠狠拍在桌面上，“这不是写的挺好的嘛！他不是还挺聪明的嘛！”
江来富没说话，看着那一张张纸，从稚嫩凌乱到成熟整齐，文章的内容更是从狗屁不通到文理俱佳，就是这样的进步，当江芸芸第一次考上县案首，所有人都一点也不奇怪。
你看看这一张张卷子，这还是江如琅想起来才想起问江芸的功课，叠起来也有三四十张，江来富可是亲眼看过那书箱的，里面的卷子厚厚一叠，他看着里面内容从最简单的字帖，再到普通的韵律文章，再到一篇篇合格的八股文。
这样勤奋努力，还可能当真有一点的天赋的人，考上案首也太情理之中了。
“我就知道周家的人都是再克我。”江如琅双眼通红，凶狠狰狞，嘴里喃喃自语，癫狂愤怒，“周服德一个，现在还有那个突然出现的周鹿鸣，一个害得我考不中乡试，一个害江芸走上歪路。”
屋内安静得能听到门口树叶沙沙的声音。
“我看周鹿鸣也留不得了。”江如琅沉默片刻后，幽幽看向江来富，“之前就不该留情只给了他一棍子。”
“周鹿鸣如今在林家的印刷房，怕是不好动手。”江来富低声说道。
江如琅低着头，目光看向那一张张纸张，冷冷说道：“他总有出门的一天。”
“那周姨娘那边？”江来富犹豫问道。
江如琅呼吸加重，最后狠狠说道：“江芸一看就是一个主意大的，十有八九连周笙也蒙在鼓里，找人把大门锁着，不要让她们出来。”
“衙门那边可有人看着？”他又问道。
江来富点头：“一听到消息就去门口等着了，一旦有消息，我们一定最早知道。”
江如琅恢复了冷静之色：“江芸若是真的做出这等事情，我必大义灭亲。”
“也该为大公子和三公子考虑的。”江来富了然，低声说道。
—— ——
“我就说那小贱人如何能考到这么好的位置。”章秀娥兴奋得声音抬高，在屋内来回走动着，“一定是作弊，我看就是作弊。”
曹蓁坐在罗汉床上，颇有好兴致地挑着珠宝，脸上带笑。
“现在衙门那边都是人，一定都是看热闹的，我要是江芸我一定羞愤自尽。”章秀娥比划了一下，“多丢脸啊，不过他一向没脸没皮，也不知道害不害臊。”
“这事可要告诉苍哥儿啊。”她又说道，“也算是宽宽他的心，这都病好几天了，也不知道好了没。”
曹蓁抬起头来，眉心微动，消瘦的颧骨动了动，随后淡淡说道：“宝玉七月二十就大婚了，也就半个月的时间，若是实在不行，你就亲自去把人接回来，我亲自照顾，在乡试前把人照顾好。”
“我们苍哥儿读书那可是实打实的本事，休息几天一点也不碍事。”章秀娥喜气洋洋说道。
曹蓁一扫昨日的阴郁，笑脸盈盈：“苍儿读书我是放心的，格外认真，蕴哥儿来信说，书院的老师都说他今年的乡试一定没问题。”
“那肯定啊。”章秀娥大声说道，“我们苍哥儿最是厉害了。”
“这对鸾凤金镯你去添到宝玉的嫁妆上去。”曹蓁心情极好地挑出一对拇指宽的金镯。
章秀娥一眼就看出来历：“这不是当年您出嫁时，老爷千挑万选给您找的宝贝嘛。这叩首上两颗蓝宝石，晶莹剔透的，那可是海外的珍品呢，便是京城里的那些富贵人家都没有这样的成色。”
“给宝玉带去吧，毕竟是高嫁，许家那边不能寒碜了。”曹蓁又挑出一条手链：“这个绿松石金手链也拿去，你再去库房拿一个镂空金钱连纹盒的首饰盒来装，把这几样都放进去。”
“院中的红布多挂一点，等会给他们发点喜钱，叮嘱他们做事认真一些，万万不可拖了宝玉的后腿，等会也把书房打扫一下，等苍哥儿回来好休息。”曹蓁起身，难得和颜悦色说道。
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扬州衙门的一间偏房内。
耕桑看着两人饿得连面汤都喝得精光，无奈说道：“慢点吃，还有馒头呢，衙门没给你们饭吃。”
“给了，但是他们以为我们是小孩。”江芸芸抱怨着。
顾仕隆更是生气：“他们只给我吃一碗粥和几碟咸菜，连肉都不给我吃，馒头也是素馅的。”
“大早上除了小公子，大部分人都是吃的清淡的。”耕桑忍笑解释着。
顾仕隆小脸皱着。
“老师知道了？”江芸芸吃了一碗面，满足了饥肠辘辘的肚子，这才拿起馒头掰着吃。
耕桑笑说着：“还不曾，但想来要是拖迟了，也是瞒不住。”
江芸芸叹气：“那我要抓紧时间了。”
“外面都是人，芸哥儿吸引这么多人来做什么？”耕桑不解问道。
江芸芸神秘兮兮笑说着：“因为我要先一步把事情闹大，先人一步，掌握主动权。”
“那也不至于把自己关进牢里。”耕桑叹气，“夫人知道后，可着急了。”
江芸芸摸了摸脑袋：“让师娘担心了，你快点回去，就说我没事，等会又会有好消息传来了。”
耕桑见一篮子的东西吃得连汤都没有了，便上手收拾碗筷：“那你可要注意安全，若是有空再来家中也不碍事。”
江芸芸小鸡啄米一样点头。
“东西都带了吗？”她眼巴巴问着。
“都交代给可靠的人了。”耕桑收拾好东西，为难说道，“本来应该是我亲自来的，但家中现在实在是脱不开人，我这才交代出去的。”
江芸芸好脾气说道：“没关系，就是送个东西而已。”
耕桑叹了一口气，又叮嘱了几句，这才从小门离开，他走后没多久，王恩便也跟着走了过来。
他看上去比住了一晚上大牢的江芸芸还要憔悴，眼下乌青，发丝凌乱，衣服还是昨日见的那件，背着手匆匆走了过来。
江芸芸扑闪着大眼睛，正准备开口慰问一下，王恩抬了抬手，打断她的话，沙哑问道：“现在开堂吗？”
“若是您准备好了，那就开始吧。”江芸芸严肃说道。
王恩没有说话，只是耷拉着眼皮，好一会儿才说道：“那就开始吧。”
“提学官呢？”江芸芸又问，“也要请来的。”
王恩古怪睨了她一眼：“他昨日一夜没睡。”
江芸芸吃惊地瞪大眼睛。
“大概只有你们这群没心没肺的小孩，在牢里也能嬉皮笑脸，睡得这么香。”王恩抹了一把脸，自嘲笑了笑，“走吧，洗漱一下，到你了。”
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衙门升堂的消息传出去没多久，半个扬州城的读书人都赶过来了。