大明第一首辅 第138节

“看江管家气质就知道是卓尔不凡的大人物。”
“瞧瞧这个宰相肚，了不得啊。”
唐伯虎和徐祯卿一左一右直接架着江来富走了。
张灵慢条斯理跟在三人后面，手里捏着一根蓬松炸毛的蒹葭，一点一点，慢慢悠悠扫过江来富的脖子。
江芸芸这才拉着周笙说道：“走，我们进去看看。”
周笙看着被人强行带走的江来富，不安说道：“这样会不会不太好啊？若是老爷知道了，万一生气了……”
“我管他生不生气。”江芸芸耸了耸肩，一脸无所谓。
虽说现在周家败落了，整个院子长满了荒草，唯有右边那面凌霄花郁郁葱葱，花苞遍满枝头，所有屋子的门被锁着，风吹日打，也跟着生锈了。
但站在大门口还是能依稀看到这里也曾经是过过好日子的。
屋子是村里少见的石头搭的，屋顶也是用瓦片堆的，台阶虽然长满了青苔，却是用一整条石头，院子里也都不是泥土地，铺上一块块地砖，只现在长久没人搭理，野草从缝隙里张牙舞爪钻出来。
周笙失神站在大门前。
这里的一切都陌生，却又在目之所及后突然熟悉起来。
那个柱子原本可是红彤彤的。
这个墙壁本来不是灰白的嘛？
“屋子好大啊，你以前住在哪里啊？”江芸芸扫了一圈，随后问道。
这里的屋子并非江家这样的进字结构，反而是一个被圈起来的山字。
“我以前住在这里。”周笙回神，拉着江芸芸从正堂边的小道走，来到右边的那间屋子前，笑说着，“从这里开窗就能看到满墙花，我爹那个时候还在犹豫到底是梳妆台放在窗边还是书桌放在窗边的。”
她伸手摸了摸生机勃勃的凌霄花，顿了顿，声音微微抬高：“等五月份开花，这一面墙好像晚霞，很好看的。”
这间女子的闺房被花墙，被正堂包围着，是一个小心又精致的位置。
江芸芸看着她微微发抖的手，无声握住她的另外一只手。
周笙沉默，低头看着她的手。
“正中的两间是你爹娘住的吗？”江芸芸又问。
“这里是正堂，后面还有两间，一间是卧室，一间书房。”周笙笑说着，“里面已经没东西了，之前都卖光了。”
“那舅舅住在哪里啊？”江芸芸又连忙岔开话题问道。
“在左边，就在学堂边上。”周笙带着她从正堂后面穿过，来到另外一间房子前，“就住这里，爹说这样就能每日早点爬起来读书，免得偷懒。”
江芸芸咋舌。
周鹿鸣的房子和另外一间只有几步的距离，真的是隔壁移个凳子都能听懂的距离。
“这么狠。”江芸芸嘟囔着，“那不是都没得睡了？”
“鹿鸣特别能睡，就是打雷也不能把他吵醒。”周笙无奈说道，随后又指了指短距离的空地，“中间本来是有花藤架子的，娘很喜欢种花，院子里以前种满了花，除了读书，其他时候也不太吵。”
她眼睛亮晶晶的：“这里以前有一个好高好高的架子，种满了藤萝。”
“哇，一定很漂亮。”江芸芸捧场说道。
周笙回过神来，看着她夸张的脸，拍了拍她的脑袋：“不要促狭我。”
江芸芸笑嘻嘻地说道：“那你爹以前学生多吗？”
“多的时候有七八个，少的时候也有三四个。”周笙笑说着，“他是这一带唯一的秀才，家中稍微有点闲钱的都会送来读书，便是没有钱，有时候站在门口听课，想学两个字，他也不是不赶走的。”
“那江如琅呢？”江芸芸冷不丁问道。
周笙一顿，好一会儿才说道：“一开始他家中是有钱的，五岁就送来读书了，一开始每年送五条束脩，可读了五六年，他连县试都没过，听说家里还只剩下五亩地了，其余兄弟姐妹也都有意见了，他娘就想把带回去。”
她沉默了一会儿，这才叹气继续说道：“后来他求到我爹面前，我爹心软了，就说在读一年，这一年不收学费。”
江芸芸眉心一动。
这么听，周服德还是一个心软的人。
“他也争气，这一年吃住都在这里，一口气考到院试，回家后又不知道说了什么，家里又同意读书了。”
周笙明显不愿意多说，只是叹气：“过一两年后也考过院试和科考了，只是再考乡试的时候，他考了三次也没考过，他也就彻底离开私塾了，再后来就是和曹家结婚了，再后来就是我家出事了。”
江芸芸眉心一顿。
“十一岁过了府试，十三岁过了科考，二十一岁时离开你家，之后和曹家结婚，但之后一直屡试不第，最后在三十岁偃旗息鼓。”
周笙点头：“大概是这样的，前面的事情我也是听我爹说道，他来我家读书的时候，我还没出生呢。”
江芸芸哦了一声，没有继续之前的事情：“这些屋子我们还能进去吗？”
“也没什么好看的。”周笙叹气，“爹开始迷上赌博后，东西就都卖光了，瞧着也伤心。”
“等舅舅赚钱了，让他把这里布置起来。”江芸芸皱了皱鼻子，“他现在一月一两银子，还包吃住，一年两套衣服。”
周笙噗呲一声笑了起来：“这钱要留着娶妻的，布置这些死地方有什么用。”
江芸芸哦了一声，突然眨了眨眼：“我看舅舅呆呆的，肯定不好找媳妇。”
周笙点了点她的脑袋：“不准这么打趣大人。”
说话间，外面突然传来断断续续的乐器声。
那调子欢快轻松，曲折缠绵，江芸芸站在墙边仔细听着，半晌也没听出是什么，不解问道：“谁在吹笛。”
周笙沉默了一刻，沙哑说道：“是鹿鸣。”
江芸芸察觉不对，扭头去看，却见她眼睛红红的。
“这是爹以前经常吹给我们听的。”周笙笑说着，偏那双眼睛更红了，“名字叫蒹葭，用的也是芦苇的管。”
两人出了大门，江芸芸就看到周鹿鸣坐在岸边，嘴里捏着那根芦苇管，声音正是从哪里传出来，江渝举着好几根长长的蒹葭，在他身边跑来跑去。
春日的风足够温柔，但雪白的绒毛还是被吹散在空中，洋洋洒洒间好似漫天大雪落了下来。
江渝见状发出大笑声，瞧见门口的周笙和江芸芸，立马激动大喊着：“下雪了，娘，下雪了！”
乐声猝不及防停了下来。
周鹿鸣慌乱站起来，看向门口的周笙，把手中的芦苇管背到身后。
“好好玩啊。”江渝又开始逆着风跑，细碎的绒毛在空中飞舞，“娘，看啊！”
一阵风吹过，芦苇荡上白雪齐飞，细杆舞动，好似春日落雪落满人间。
周笙沉默着，好一会人才哽咽了一声：“十年了。”
十八岁的周笙也曾在芦苇荡中划船，任由那些绒毛落在自己头上。
十岁的周笙也曾举着长长的芦苇在空地上奔跑着。
五岁的周笙听着爹为她吹着芦苇里的声音，告诉她，这叫蒹葭。
江芸芸沉默。
便是说再多，那也是周笙回不去的过去。
—— ——
周服德的墓就在芦苇荡一直往前走一处平地上，据说就是再那里失足掉下去的，按照风俗，在哪里掉下去就埋在哪里，也好让他的魂回来，以后投个好胎。
周鹿鸣絮絮叨叨说着。
“多亏村里面的人帮忙。”
杏花村主要三个大姓，周便是其中一个。
“我那个时候年纪也小，什么也不懂，收敛都是村里帮我的。”
芦苇荡岸上不少长得极高的野草，周鹿鸣一边割，一边说着。
“后来村长给我介绍码头去了，这墓也没人照顾了。”
墓地就这样猝不及防出现在眼前，虽然简陋但被打扫得干净。
周笙呆站在原地，墓地上长满了杂草，看着木条上被风吹日晒，只剩下依稀痕迹的名字，大概是在水边，整个坟墓都有种挥之不去的潮湿。
“去年不是下过一次大雨吗？还冲垮一下，还好张叔经过，帮我捡回尸体了。”周鹿鸣摸了摸墓碑上的字。
“这是我当时自己写的，不好看。”他叹气，“等我有钱了，我再请人描一个，他们说过了五年就能迁坟了，还有两年时间，到时候在让人写。”
江芸芸看着那一笔一划，稍显稚嫩的笔画。
三年前的周鹿鸣，也不过十五岁。
“我给你写吧。”江芸芸见气氛沉默，开口，“这字也看不清了。”
周鹿鸣吃惊地看着她，窘迫地摇了摇头：“算了，怎么还要麻烦你。”
“麻烦什么，算起来也是我外祖父才是。”江芸芸笑说着，“你去找写字的东西来，我们先把这里收拾一下。
周笙站在墓前，沉默着上了三炷香，又烧了一捧纸，最后只是无言地看着墓碑上的字，却是一句话也说不出来。
人死了，那些痛苦的事情便都不记不起来了，好像他是这世上最好的人一样。
“他很喜欢蒹葭这首诗，现在这样算如愿吗？”周笙冷不丁说道。
江芸芸没有说话，她知道周笙不是在她的答案。
“我出生那日，娘说爹高兴坏了，翻了好久的书，才给我取名笙，可村子里都说可惜不是男孩子，我爹也不生气，后来生了鹿鸣，也跟我说，我才是最重要的，你说他真的爱我吗？”
周笙低着头，摸着木块上的隐约可见的字迹。
周鹿鸣不爱读书，这个字写的歪歪扭扭的。
她爹有一手好字，所以他所有的徒弟都有一手好字，只有周鹿鸣，老来得子，整个人黏黏糊糊的，练个字也拖拖拉拉，总觉得还有机会。
现在看来，他是没有机会练好字了。
就像他说要教她吹笙，也没有机会了。
她抹了一下眼角，把剩下的黄纸拿出来烧完，任由黑烟落在青绿色的衣摆上。
江渝有点害怕，紧紧贴着周笙的大腿，眼珠子到处乱看。
“哎，这里有人。”她突然惊讶说道，伸手指了指不远处的位置。
江芸芸警觉看了过去，正好看一个人影一闪而过。